সামনেই রয়েছে বিশ্বকাপ, প্রায় ১২ বছর পর ভারতের মাটিতে হতে চলেছে বিশ্বকাপ সুতরাং সেখানে ভারতীয় দল চাইবে জয়লাভ করতে। বিশ্বকাপের মঞ্চে টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াড কেমন হতে পারে, তা নিয়ে এখন থেকেই আলোচনা শুরু হয়ে গিয়েছে। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) মতে এ বারের বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় স্কোয়াডে অবশ্যই প্রয়োজন একজন রিস্ট স্পিনারের।
দিনকয়েক আগেই আসন্ন ওডিআই বিশ্বকাপের (Cricket World Cup 2023) সূচি ঘোষণা করেছে আইসিসি (ICC)। চলতি বছরের ৫ অক্টোবর থেকে শুরু হবে ১০ দলের মহারণ। বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণার পর থেকেই উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। বিশ্বকাপের মঞ্চে টিম ইন্ডিয়ার স্কোয়াড কেমন হতে পারে, তা নিয়ে এখন থেকেই আলোচনা শুরু হয়ে গিয়েছে। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) মতে এ বারের বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় স্কোয়াডে অবশ্যই প্রয়োজন একজন রিস্ট স্পিনারের। ঠিক কাকে বিশ্বকাপে খেলতে দেখতে চাইছেন মহারাজ?
এক সময় তিনি জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন। এখন তিনি বিভিন্ন স্কোয়াডে ভারতীয় শিবিরে থাকলেও একাদশে সুযোগ পান না। কথা হচ্ছে ভারতের তারকা স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহালকে নিয়ে। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের মঞ্চে ৮টি ম্যাচে ১২টি উইকেট নিয়েছিলেন যুজি। এই পরিসংখ্যানের কথা ভোলার নয়। ভারতের মাটিতে চাহাল টিম ইন্ডিয়ার অন্যতম ফ্যাক্টর হতে পারেন বলে মনে করেন মহারাজ।সৌরভের মতে, ভারতের মাটিতে হতে চলা ওডিআই বিশ্বকাপে একজন রিস্ট স্পিনারকে রাখতে হবে। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় এ বারের বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় টিমকে একজন রিস্ট স্পিনার খুঁজে বের করতে হবে। রবীন্দ্র জাডেজা রয়েছে। রবিচন্দ্রন অশ্বিনও আছে। অক্ষর প্যাটেলও রয়েছে। আমার মনে হয় অক্ষর একজন দারুণ অলরাউন্ডার।’
সৌরভের মতে, ‘যখন অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা দক্ষিণ আফ্রিকায় ম্যাচ থাকে তখন একজন রিস্ট স্পিনারই পার্থক্য গড়ে দেয়। ২০১১ সালে পীযূষ চাওলা যেমন ছিল। ও সে বার খুব ভালো বোলিং করেছিল। ২০০৭ সালে যখন আমরা দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়েছিলাম সে বারও রিস্ট স্পিনাররা ম্যাচে পার্থক্য গড়েছিল। হরভজন সিং দলে ছিল। আমার মনে হয় তাই ভারতীয় পরিবেশে টিম ইন্ডিয়াকে সাহায্য করবে একজন রিস্ট স্পিনার।’
আইসিসির বিভিন্ন বড় ইভেন্টে কেন সুযোগ পান না যুজবেন্দ্র চাহাল? এ নিয়ে সৌরভ বলেন, ‘(রবি) বিষ্ণোই এবং কুলদীপও (যাদব) আছে। কিন্তু (যুজবেন্দ্র) চাহাল কোনও না কোনও ভাবে বড় টুর্নামেন্টগুলোতে সুযোগ পাচ্ছে না। ও কিন্তু ২০ ওভার হোক বা ৫০ ওভার সব ফর্ম্যাটে অত্যন্ত ধারাবাহিক ভাবে পারফর্ম করেছে। ওর দিকে তাই নজর রাখা গুরুত্বপূর্ণ।’