এশিয়া কাপ ২০২৩-এর সুপার ফোরে মঙ্গলবার ভারত ও শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হয়েছিল। এই ম্যাচটি ১২ সেপ্টেম্বর কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ভারতীয় দল মাত্র ২১৩ রানেই সীমাবদ্ধ হয়েছিল। এই লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে শ্রীলঙ্কা ১০ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান করে এবং ভারত ৪১ রানে ম্যাচ জিতে নেয়। কিন্তু ২০ বছর বয়সি তরুণ স্পিন বোলার দুনিথ ওয়েলালাগে ৫ উইকেট নিয়ে সকলকেই চমকে দিয়েছিলেন। যে জন্য তিনি ম্যান অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কারও পান। ম্যাচের পর বড় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন তিনি।
আসলে দুনিথ ওয়েলালাগে এবং চরিথ আসালঙ্কার দাপটে ম্যাচের একটা সময়ে একেবারে ল্যাজেগোবরে হয়েছিল ভারত। ১০ ওভারে ৪০ রান দিয়ে ৫ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার তরুণ স্পিনার। আসালাঙ্কা ৯ ওভারে ১৮ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন। মহেশ থিকশানা নেন একটি উইকেট। ভারতের ১০ উইকেটই এদিন তুলে নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার স্পিনাররা। ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম বার ভারতের ১০ উইকেট তুলে নিয়েছেন কোনও দলের স্পিনাররা। সেই দিক থেকে বিশ্ব রেকর্ড করেছিলেন লঙ্কান স্পিনাররা। ১৯৯৭ সালে কলম্বোর মাঠেই শ্রীলঙ্কার স্পিনারদের বিরুদ্ধে ৯ উইকেট হারিয়েছিল ভারত। এত দিন সেটাই ছিল স্পিনারদের বিরুদ্ধে এক ম্যাচে ভারতের সব থেকে বেশি উইকেট হারানোর নজির। এদিনের ম্যাচে ভারতের ১০ উইকেটই তুলে নিলেন লঙ্কান স্পিনাররা। দুনিথ ওয়েলালাগে পাঁচ উইকেট নিয়ে এদিন ম্যাচের সেরাও হন।
শ্রীলঙ্কার ২০ বছর বয়সি তরুণ স্পিন বোলার দুনিথ ওয়েলালাগে তাঁর বোলিং দিয়ে ভারতের বিরুদ্ধে গভীর ছাপ রেখেছিলেন। ১০ ওভারের স্পেলে তিনি যেই খেলোয়াড়দের আউট করেন, তাদের আউট করা প্রত্যেক বোলারেরই স্বপ্ন থাকে। দুনিথ ওয়েলালাগের বলে এদিন আউট হয়েছিলেন রোহিত শর্মা, শুভমন গিল, বিরাট কোহলি, কেএল রাহুল ও হার্দিক পান্ডিয়া। ম্যাচের পরে ভারতীয় দল সম্পর্কে দুনিথ ওয়েলালাগে এমন কিছু কথা বললেন যা শুনে ভারতীয় ভক্তরাও তাঁর প্রশংসা করতে থাকেন। ম্যাচের পরে দুনিথ ওয়েলালাগে ভারতীয় দলকে অভিনন্দন জানান।
তিনি বলেন তিনি তাঁর স্বাভাবিক খেলা খেলেছেন। তাদের আরও একটি খেলা বাকি রয়েছে, সেই ম্যাচে তাঁরা জিততে চাইবেন।এদিন প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ জেতার পরে দুনিথ ওয়েলালাগে জানিয়েছিলেন, ‘প্রথমেই আমি ভারতীয় দলকে অভিনন্দন জানাতে চাই। তাদের দলে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমরা হেরে গেছি কিন্তু আমাদের আরেকটি খেলা আছে এবং আমরা ভালো লড়াই করতে চাই।’
কুলদীপ যাদবের কথায় উত্তর দিয়ে তিনি বলেন, ‘কুলদীপ একজন দুর্দান্ত বোলার, আমি আমার স্বাভাবিক খেলাটি ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে খেলার চেষ্টা করেছি। আমি আমার সতীর্থদের এবং আমার কোচিং স্টাফদের ধন্যবাদ জানাতে চাই- তারা আমাকে দারুণ সমর্থন করেছে।’
