ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম দুই টেস্ট ম্যাচে শুভমন গিলের পারফরম্যান্সে একেবারেই খুশি নন ভারতের প্রাক্তন পেসার জাহির খান। ভারতীয় তরুণ ব্যাটারকে শুভমন গিলকে দশে চার দিলেন কিংবদন্তি ভারতীয় পেসার। ডমিনিকায় প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে তিনি ছয় রান করে আউট হয়ে যান। এরপরে ত্রিনিদাদে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি করেছিলেন যথাক্রমে ১০ ও ২৯* রান। এরপরেই গিলের পারফরমেন্স নিয়ে প্রশ্ন উঠতে থাকে। এই বিষয়ে এবার মুখ খুললেন ভারতের প্রাক্তন পেস বোলার।জিও সিনেমায় কথা বলতে গিয়ে জাহির খান বলেন,…
‘আমি ওকে দশে চার দেব। এটা মাথায় রাখতে হবে গড়পড়তা মাপকাঠি পাঁচ। শুভমন এই সিরিজে গড়পড়তারও নীচে খেলেছে। দেখুন বাইরে থেকে দেখে মনে হচ্ছে, পূজারার মতো কাউকে যখন দলে নেওয়া হয়নি, তখন ভারত সামনের দিকে তাকিয়ে যাচ্ছে। এটাই পরিষ্কার ইঙ্গিত। শুভমন গিল যখন ব্য়াট করতে নেমেছিল, তখনই ওপেনিং জুটিতে বিরাট রান চলে এসেছে। সেটা ওকে সাহায্য করেনি। কারণ ও ওপেনার হিসেবে ইনিংস শুরু করে। সেখানে অনেকটা সময় নিয়ে খেলতে হয়। খেলার ধরণই আলাদা। বল শক্ত থাকে ভালো অবস্থায় পাওয়া যায়। অতিরিক্ত বাউন্স থাকে। টাইমিং, টেম্পোর মতো ব্যাপারও থাকে। তিনে যখন ও ব্যাট করতে নেমেছিল, তখন বলে অনেক নরম হয়ে গিয়েছিল। তিনে ব্যাট করার মতো মানসিকতা ওকে তৈরি করতে হবে। সেই সময়টা ওর দরকার।’
শুভমন যেহেতু তিন ফর্ম্যাটেই নিজের ব্যাটিং দক্ষতার ছাপ রেখেছেন, সেহেতু তাঁর উপর প্রত্যাশা অনেকটাই। এই অনুষ্ঠানে ছিলেন প্রাক্তন নির্বাচক সাবা করিমও। তিনিও জাহিরের সঙ্গে একমত হয়েছিলেন। সাবা করিম বলেন, ‘আমিও শুভমনকে জ্যাকের মতোই রেটিং দেব। এই সিরিজে ওর পারফরম্য়ান্স ছিল প্রত্যাশারও নীচে। ও নিজেও হয়তো খুব একটা খুশি হবে না। কিন্তু শুভমনের এটা শুরুর দিন। আমি নিশ্চিত ও শিখবে। ওকে কিন্তু মাল্টি ফর্ম্যাট প্লেয়ার হিসেবেই চিহ্ণিত করা হয়েছে। ফলে ওকে ওই স্পেসটা দিতে হবে।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারত ১-০ জিতেছে। দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট বৃষ্টির কারণে ভেস্তে যায় এবং সিরিজ ড্র হয়ে যায়। যদি এমনটা না হত তাহলে ভারতের কাছে ২-০ করার সুবর্ণ সুযোগ ছিল। এই সিরিজে একেবারেই ভালো পারফর্ম করতে পারেননি শুভমন গিল। অতীতে শুভমন গিলকে ওপেন করতে দেখা গিয়েছিল। কিন্তু এই সিরিজে তিনি তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন।
ভারত নতুন ওপেনিং জুটি বেছে নিয়েছিল। অধিনায়ক রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করেছিলেনযশস্বী জসওয়াল। চেতেশ্বর পূজারার জায়গায় ব্যাট করেছিলেন শুভমন গিল। তিনে নেমে সকলকে হতাশ করেছেন শুভমন গিল। আপাতত আজ থেকে শুরু হচ্ছে ওয়ানডে সিরিজ এখন এটাই দেখার যে ওয়ানডে সিরিজে কেমন পারফরমেন্স করে ভারতের তরুণ ক্রিকেটাররা।